És catedràtic a la Universitat de Saragossa i professor visitant a la Central European University. Especialitzat en la història de l’Espanya del segle XX, la seva trajectòria se centra en la Segona República, la Guerra Civil, l’anarquisme, la violència política i la memòria històrica.

És autor d’una extensa obra traduïda a diverses llengües, amb títols com La Iglesia de Franco (2005), República y guerra civil (2007), Europa contra Europa, 1914-1945 (2011), España partida en dos (2013), Una violencia indómita. El siglo XX europeo (2020) i Franco (2025). Ha estat professor visitant en diverses universitats, membre de l’Institute for Advanced Study de Princeton i assessor històric de Mientras dure la guerra (2019), d’Alejandro Amenábar. Col·labora habitualment amb El País i el 2021 va rebre el Premi de les Lletres Aragoneses.